Veiling regionale FM-frequenties op 20 mei: minder kavels, groter bereik

De veiling van de regionale commerciële FM-frequenties in Nederland start op dinsdag 20 mei. Deze veiling is een grote herverdeling van het FM-landschap, waarbij het aantal kavels wordt teruggebracht van ruim vijftig naar 27. Dit betekent dat er minder, maar wel grotere FM-gebieden ontstaan. De nieuwe vergunningen gaan in op 1 september 2025 en zijn tien jaar geldig.

Op dit moment zijn er verspreid over het land tientallen regionale FM-kavels in gebruik. Radiostations zoals KINK, RadioNL en Simone FM maken hier gebruik van. Door de herstructurering krijgen sommige kavels een groter technisch bereik, wat in theorie meer luisteraars kan opleveren voor de houders van de nieuwe licenties.

Net als bij de landelijke FM-veiling in 2023, geldt ook hier het principe van een open veiling: de hoogste bieder wint. De inzet verschilt sterk per kavel, met startbedragen tussen ongeveer 47.000 en 580.000 euro.

Een belangrijke wijziging in de regels is dat landelijke FM-zenders geen recht meer hebben op regionale kavels. Dit raakt onder meer Radio 10 Brabant en Qmusic Limburg, die vanaf september 2025 niet meer via regionale FM-frequenties zullen uitzenden. Deze constructies bestonden om ontvangstproblemen van de landelijke signalen op specifieke plekken te ondervangen.

Mediabedrijven DPG Media en Talpa Network, die respectievelijk Radio 10 en Qmusic exploiteren, hebben eerder geprobeerd om de veiling via de rechter te blokkeren. Hun bezwaar betrof vooral het feit dat landelijke zenders op DAB+ wél een regionaal FM-kavel mogen behouden. De rechter wees het bezwaar echter af.

Van de bestaande zenders maken onder meer KINK en SLAM! gebruik van deze uitzondering, waardoor zij hun FM-aanwezigheid in delen van Nederland kunnen behouden ondanks een landelijke DAB+-uitzending.

De aankomende veiling zou tot flinke verschuivingen kunnen leiden in het regionale radiolandschap. Bestaande stations lopen het risico hun frequentie te verliezen, terwijl nieuwe spelers via de veiling kunnen toetreden. Iets vergelijkbaars gebeurde vorig jaar tijdens de landelijke FM-veiling, waarbij zenders als JOE en Radio4All nieuwe kavels bemachtigden, terwijl Sublime en SLAM! hun plek in de ether kwijtraakten.