Klassement

Er is in Noorwegen een aanvraag ingediend voor het gebruik van de middengolffrequentie 1575 kHz voor uitzendingen in de omgeving van Bergen. De Noorse nationale communicatiedienst Nkom heeft bevestigd dat zij een vergunningaanvraag hebben ontvangen. Dit maakt de weg vrij voor andere partijen om ook een aanvraag te doen voor deze frequentie. Omdat de meeste mensen in Noorwegen tegenwoordig radio luisteren via DAB+ of internet, en sommigen nog via FM, is de belangstelling voor middengolf de laatste jaren afgenomen. Toch lijkt er opnieuw interesse te ontstaan, met een concrete aanvraag als gevolg. De frequentie van 1575 kHz staat geregistreerd bij de Internationale Telecommunicatie-unie (ITU) voor een zender van 1 kilowatt, met een rondstralende antenne voor de locatie Erdal, een wijk in de gemeente Askøy, nabij Bergen. Nkom weten laat weten dat het nog niet zeker is of andere locaties binnen Noorwegen in aanmerking komen. Om daadwerkelijk te mogen uitzenden, is niet alleen een frequentievergunning nodig, maar ook een zogenaamde anleggskonsesjon – een uitzendvergunning voor de benodigde infrastructuur. Deze wordt verstrekt door Medietilsynet, de Noorse media-autoriteit. Geïnteresseerde partijen dienen hun aanvraag voor beide toestemmingen uiterlijk 26 mei 2025 in te dienen. De vergunning voor uitzending via deze middengolffrequentie zal geldig zijn tot en met 31 december 2026. Volgens informatie van radionytt.no is het mediabedrijf Northern Star Services een van de geïnteresseerden. Dit bedrijf heeft in het verleden al toestemming gekregen voor uitzendingen op langegolf, maar die activiteiten bleken financieel niet haalbaar. De organisatie zou nu overwegen om via de middengolf te gaan uitzenden, mede omdat de kosten voor uitzending met laag vermogen betaalbaar zijn. Naar verluidt is het doel van de geplande uitzendingen om religieuze programma's te verspreiden.

De Europese Unie stelt 5,5 miljoen euro beschikbaar aan Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) om de voortzetting van diens activiteiten mogelijk te maken. De noodfinanciering komt er nadat de Amerikaanse regering onder president Trump de subsidies aan de mediaorganisatie had stopgezet. Volgens de Amerikaanse overheid zou RFE/RL een nieuwsagenda uitdragen met een liberale invalshoek. Radio Free Europe/Radio Liberty bestaat al sinds de Koude Oorlog en richt zich op het brengen van onafhankelijke berichtgeving in regio’s waar vrije pers onder druk staat. De organisatie zendt uit in 27 talen in 23 landen, waaronder in Oost-Europa, Centraal-Azië en het Midden-Oosten. De juridische afdeling van RFE/RL spande een rechtszaak aan tegen het besluit van de Amerikaanse regering. Afgelopen maand oordeelde een Amerikaanse federale rechter dat de eerder toegekende 12 miljoen dollar aan subsidies alsnog uitgekeerd moesten worden. De Europese steun is bedoeld om het werk van de organisatie te ondersteunen in landen die sterk afhankelijk zijn van buitenlandse nieuwsbronnen. Volgens de EU-buitenlandchef Kaja Kallas kan de Unie het wereldwijde financieringstekort van RFE/RL niet opvangen, maar wil zij wel een bijdrage leveren aan de continuïteit van de uitzendingen in buurlanden van de EU. Kallas benadrukte het belang van strategische steun in regio’s waar onafhankelijke media kwetsbaar zijn en verwees naar het bredere plaatje van teruglopende buitenlandse hulp vanuit de Verenigde Staten. De juridische zetel van Radio Free Europe/Radio Liberty is gevestigd in Washington, terwijl de redactionele kern zich in Tsjechië bevindt. De Tsjechische overheid speelde een actieve rol in het overtuigen van de EU om met noodhulp over de brug te komen. Zonder aanvullende middelen dreigde RFE/RL zijn activiteiten deze zomer stop te zetten, ondanks een geschiedenis van inmiddels 75 jaar. Met de toegezegde EU-bijdrage krijgt de organisatie voorlopig weer ademruimte.

De Amerikaanse overheid heeft bijna 600 arbeidsovereenkomsten bij Voice of America (VOA) opgezegd. Het besluit komt van de U.S. Agency for Global Media (USAGM), de organisatie die toezicht houdt op VOA. De maatregel treft vooral werknemers die werkzaam zijn als freelancers in functies als redacteur, verslaggever en grafisch ontwerper. De beëindiging van de contracten is al eerder op 14 februari 2025 per brief aan de betrokken medewerkers medegedeeld. Daarin staat dat de contracten formeel eindigen op 30 mei 2025 om 23.59 uur. De reden voor de beëindiging is aangeduid als ‘voor het gemak’, zonder verdere toelichting van USAGM. Onder de getroffen medewerkers bevinden zich meer dan vijftig personen met een J-1 visum. Zij riskeren uitzetting uit de Verenigde Staten binnen dertig dagen na afloop van hun contract. Voor sommigen betekent terugkeer naar hun land van herkomst mogelijk ernstige risico’s, onder meer vanwege hun journalistieke werk voor VOA. Voice of America bevindt zich al enige tijd in roerige omstandigheden sinds de benoeming van Kari Lake als hoofd van USAGM door voormalig president Donald Trump. In maart ondertekende Trump een presidentieel decreet waarin hij opriep tot een herstructurering van diverse overheidsinstanties, waaronder USAGM. Dit leidde tot verdere reorganisaties binnen VOA, dat al langere tijd door sommige Republikeinse politici wordt bekritiseerd vanwege vermeende politieke vooringenomenheid. Een eerdere gerechtelijke uitspraak die een tijdelijke blokkade op de hervormingsplannen van USAGM inhield, werd recentelijk vernietigd door een federaal hof van beroep. Volgens betrokkenen heeft USAGM inmiddels weer een aantal medewerkers laten terugkeren, waaronder senior journalisten van de Engelstalige nieuwsafdeling en verslaggevers uit de redacties voor Farsi, Mandarijn, Dari en Pasjtoe. De samenstelling lijkt gericht op het behouden van het wettelijk minimumaantal medewerkers om de organisatie functioneel te houden. De juridische strijd rondom de ingrepen bij VOA is nog niet voorbij. Een groep medewerkers, onder wie de chef van de Witte Huis-redactie, heeft een rechtszaak aangespannen tegen USAGM en wacht nu op een volledige herbeoordeling door het Hof van Beroep in Washington D.C.