Muziekrechten blokkeren verdere uitrol van vierde DAB+-netwerk in Denemarken

Drie jaar nadat de vergunningen voor het vierde DAB+-netwerk in Denemarken werden verdeeld, is een groot deel van het netwerk nog altijd niet in gebruik. Het netwerk is bedoeld voor regionale radio, maar een conflict tussen radiostations en Gramex over de vergoeding voor muziekgebruik houdt de verdere uitrol tegen.

Het zogenoemde DAB-blok 4 beschikt over zestien kanaalplaatsen in elk van de dertien regio’s. Volgens de oorspronkelijke planning hadden de uitzendingen op 1 juli 2024 moeten beginnen. Tot nu toe is het netwerk echter slechts in enkele gebieden actief, waaronder Oost-Jutland.

Onder de bedrijven die vergunningen kregen, bevindt zich Bauer Media. Het bedrijf kreeg onder meer zeventien vergunningen op blok 3 en 4 in Oost- en Noord-Seeland. Ook ABC Gruppen behoort tot de vergunninghouders.

Discussie over muziekrechten

De technische voorbereidingen voor een start zijn volgens ABC Gruppen grotendeels afgerond. Er zijn technische vergunningen afgegeven en de locaties voor de zendmasten zijn vastgesteld of al in gebruik. Toch kunnen verschillende radiostations niet beginnen zolang er geen overeenstemming is met Gramex.

Gramex is een Deense organisatie die de vergoedingen voor het gebruik van opgenomen muziek regelt voor uitvoerende artiesten, muzikanten en muziekproducenten. Wanneer muziek op de radio wordt uitgezonden, int Gramex daarvoor betalingen bij radiostations. Het geld wordt vervolgens verdeeld onder de rechthebbenden. De rechten voor componisten en tekstschrijvers worden in Denemarken door Koda geregeld.

Volgens ABC Gruppen ligt het probleem bij de manier waarop de vergoeding voor muziekgebruik wordt berekend. Gramex zou uitgaan van een vaste vergoeding op basis van zestien kanalen die in alle dertien regio’s worden uitgezonden. Daarbij wordt gerekend met een dekking van zestien keer 6.031.699 inwoners.

De vergoeding zou per station gelden, ongeacht het daadwerkelijke aantal luisteraars. Daar komt bij dat radiostations voor hun FM-uitzendingen al een vergoeding betalen. Volgens ABC Gruppen zijn de regels gebaseerd op een systeem uit de jaren 80, toen er per gemeente nog maar één lokale FM-zender was.

Meer DAB+ gewenst

ABC Gruppen en andere vergunninghouders willen graag meer radiostations via DAB+ starten, maar de onopgeloste kwestie met Gramex vormt daarbij een belemmering. Een oplossing voor het conflict moet ervoor zorgen dat de regionale DAB+-vergunningen daadwerkelijk kunnen worden gebruikt.

Meer DAB+-zenders en een betere regionale dekking kunnen daarnaast bijdragen aan een verdere groei van het DAB+-luisteren in Denemarken.