BBC World Service wil nachtproductie van het nieuws van Londen naar Sydney verplaatsen

De BBC wil de nachtelijke nieuwsproductie van de World Service verplaatsen van Londen naar Sydney, zo blijkt uit een intern voorstel dat deze week naar buiten kwam. Volgens het voorstel worden de nachtelijke nieuwsbulletins van de World Service, het programma The Newsroom en de editie van de Global News Podcast van 06:00 uur straks in Australië gemaakt en gepresenteerd, waarmee de huidige nachtdienst in Londen zou verdwijnen. De BBC noemt financiële, operationele en gezondheidsgerelateerde redenen als nadelen van het huidige nachtmodel en stelt dat het voorstel past in een grotere inspanning om nachtwerk binnen de nieuwsafdeling te verminderen.

In Sydney komt een nieuw team van 19 medewerkers die in diensten van acht uur zeven dagen per week werken, terwijl in Londen 26 functies bij de twee betrokken redactieteams verdwijnen, wat neerkomt op een nettovermindering van zeven banen. De BBC hoopt dit te realiseren door middel van vrijwillig vertrek en het niet invullen van openstaande vacatures, zodat gedwongen ontslagen zoveel mogelijk worden voorkomen. Het gaat nog om een voorstel, en er zijn gesprekken met de vakbonden gepland voordat een besluit wordt genomen.

Voor luisteraars zou het programma-aanbod niet veranderen, want de technische uitzending blijft via de studio’s in Londen lopen en ook het team dat daar de uitzendingen verzorgt blijft bestaan. Met het nieuwe model wil de omroep de redactionele werkzaamheden beter laten aansluiten op de verschillende tijdzones, en de redactie in Sydney gaat daarbij nauwer samenwerken met het daar gevestigde team voor online nieuws.

De verplaatsing hoort bij een bezuinigingsprogramma waarmee de BBC de uitgaven binnen de hele organisatie met 500 miljoen pond, ongeveer 580 miljoen euro, moet terugbrengen. Naast lagere nachttoeslagen moeten ook de kosten voor taxivervoer en voor freelancers omlaag.

Intussen heeft de omroep meer programma’s en kanalen geschrapt, waaronder BBC Three, BBC Scotland, BBC Radio 4 Extra, Celebrity Mastermind, Live at the Apollo en op Radio 4 The World Tonight en Midnight Newst.