FCC grijpt in bij piratenzender ‘Unique FM’ in South Florida

In Miami is Abdias Datis, bekend onder de namen DJ AJ en DJ 305, gearresteerd wegens het uitzenden van radioprogramma’s zonder vergunning. De 50-jarige radiomaker werd op 12 augustus 2025 tijdens een live-uitzending van zijn zender Unique FM op 91.7 FM aangehouden door agenten van het Homeland Security Bureau van de Miami-Dade Sheriff’s Office. De arrestatie volgde na een onderzoek in samenwerking met de Amerikaanse communicatietoezichthouder FCC.

Volgens de aanklacht gaat het om een derdegraads misdrijf: het zonder toestemming uitzenden op, of verstoren van, een publieke of commerciële radiofrequentie. Datis werd na zijn arrestatie ingesloten maar later vrijgelaten op borgtocht van 2.500 dollar.

De FCC stelt dat Datis al sinds 2018 actief is met Unique FM zonder licentie. Tussen 2018 en 2023 werd de zender acht keer in bedrijf aangetroffen, verspreid over vijf locaties. Vanaf 2022 kon de uitzending op vijf momenten direct worden herleid tot zijn woning in de wijk Biscayne Gardens. Ook in maart en november 2024 en in januari 2025 werd de zender daar aangetroffen, waarbij de uitzendingen telkens werden gepresenteerd door iemand die zichzelf DJ AJ noemde.

Op 12 augustus 2025 werd op basis van een huiszoekingsbevel opnieuw apparatuur in gebruik gevonden. FCC-agenten constateerden dat deze veilig kon worden losgekoppeld en namen de zenderinstallatie in beslag. Volgens het proces-verbaal verklaarde Datis, zonder dat hem vragen werden gesteld, dat de apparatuur van hem was.

De FCC had in februari van dit jaar de eerder voorgestelde boete verhoogd van 120.000 naar ongeveer 325.000 dollar. Daarbij werd verwezen naar zijn herhaaldelijke overtredingen en eerdere arrestaties in 2006 en 2007 in North Miami Beach voor soortgelijke feiten. De hogere boete valt onder de Pirate Act, waarmee de FCC steviger kan optreden tegen illegale radiostations.

Het verschijnsel piratenradio is in South Florida niet ongewoon. Eerder werd in de regio DJ Paz, een andere langdurige illegale radiozender, een boete van 2,4 miljoen dollar opgelegd.

De rechtszitting voor Datis staat gepland op 11 september 2025.