Rock FM en bigFM: DAB+ Service Following veroorzaakt wisselingen in NRW

In Nordrhein-Westfalen ervaren luisteraars van Rock FM via DAB+ storingen in het zogenaamde Service Following. Wanneer Rock FM wordt beluisterd via het DAB+-multiplex Mein NRW DAB+ op kanaal 9D, schakelt het autoradioapparaat soms plotseling naar de jeugdzender bigFM. Deze verwisseling gebeurt automatisch wanneer het radiosignaal van Rock FM zwakker wordt, terwijl het Service Following-systeem nog steeds geconfigureerd is voor de oorspronkelijke frequentie van bigFM.

De oorzaak ligt in de recente overname van de oude zenderpositie van bigFM door Rock FM. Hoewel de zenderidentificatie (SID) is aangepast, is het Service Following-mechanisme ongewijzigd gebleven. Daardoor interpreteren autoradio’s een zwak Rock FM-signaal als aanleiding om over te schakelen naar een andere DAB+-mux of zelfs een UKW-frequentie, wat resulteert in een ander programma dan verwacht.

Deze situatie is niet nieuw in Nordrhein-Westfalen. Drie jaar geleden trad een vergelijkbaar probleem op toen Femotion Radio de zenderpositie van Sportradio NRW overnam. Autoradio’s schakelden toen automatisch tussen Sportradio Deutschland en Femotion Radio, in plaats van correct tussen de landelijke en regionale versies van Sportradio.

Ondanks dat Rock FM inmiddels meer dan twee maanden via DAB+ in NRW uitzendt, is het probleem nog niet opgelost. De technische beheerder audio.digital heeft naar verluidt de overname van de frequentie uitgevoerd zonder alle overdrachtsparameters volledig te controleren, waardoor deze fouten blijven optreden. Luisteraars blijven hierdoor onverwacht van zender wisselen tijdens het autorijden, wat leidt tot frustratie bij de doelgroep die de zender bewust opzoekt.