Grootste Small-Scale DAB-multiplex van het Verenigd Koninkrijk actief in Londen

U.DAB, een in Londen gevestigde exploitant van digitale radiomultiplexen, heeft begin januari 2026 een volledig vergunde Small-Scale DAB-multiplex in gebruik genomen voor Noord- en Centraal-Londen. Het netwerk ging op maandag 5 januari 2026 in de lucht na een langdurige proefperiode en geldt als het grootste Small-Scale DAB-multiplex binnen het Verenigd Koninkrijk.

Het bedrijf verzorgt de digitale infrastructuur waarmee meerdere radiodiensten via één DAB-signaal kunnen uitzenden. Het Small-Scale DAB-model is opgezet door toezichthouder Ofcom en richt zich op het toegankelijker maken van digitale radio voor gemeenschapszenders en kleinere commerciële aanbieders, onder meer door lagere kosten en een vereenvoudigde technische opzet.

Sinds de overgang naar de vergunde situatie beschikt het netwerk over een verdubbeling van het aantal zenderlocaties ten opzichte van de testfase. Hierdoor is het verzorgingsgebied uitgebreid tot een geschatte vier miljoen luisteraars. De uitbreiding is bedoeld om zowel binnenshuis als onderweg een stabielere ontvangst te bieden en ruimte te creëren voor een diverser aanbod van lokale en specialistische radiodiensten.

Binnen het multiplex zijn 26 radiostations beschikbaar. Tot het aanbod behoren onder meer Reprezent, Rinse FM, Resonance, Resonance Extra, Nagrecha Radio, Rainbow Radio, The Beat London, Radio Caroline, Select Radio, Kool FM, CDNX (Camden Xperience), Soho Radio, Starpoint Soul, Solar Radio, Asian Star Radio, LGR (London Greek Radio), Delite Radio, Angel Vintage Ldn, Ruach Radio, Fun Kids, Liberty Radio, GreekBeat Radio, Polish Radio, House FM, Shine 879 en Hellas Radio UK. Daarmee bestrijkt het netwerk uiteenlopende muziekstijlen, culturele doelgroepen en taalgebieden.

U.DAB bestaat uit een consortium van organisaties en personen die al meer dan veertig jaar actief zijn binnen de Londense radiowereld. De oorsprong ligt bij Trial London, een proefproject dat in oktober 2015 van start ging rond het toen nieuwe Small-Scale DAB-concept. Wat aanvankelijk was bedoeld als een traject van negen maanden, groeide uit tot een proefperiode van tien jaar.

In juli 2023 diende U.DAB een aanvraag in voor een permanente licentie voor Noord-Londen, die in augustus 2024 werd toegekend. In december 2025 werd de proefopzet omgezet naar een fulltime multiplex, waarbij het aantal zenderlocaties werd uitgebreid van drie naar zes. De kern van het project bleef daarbij gericht op het bieden van kansen aan kleinere omroepen, met aangepaste tarieven voor zenders met een community-status en voor lokaal gevestigde initiatieven.