Search the Community

Het Droitwich zendstation, gelegen nabij Wychbold in Worcestershire, is een van de meest iconische en technisch significante zendlocaties in het Verenigd Koninkrijk. Sinds de oprichting in de jaren 1930 heeft het station een belangrijke rol gespeeld in de verspreiding van radioprogramma’s. Het is tot op de dag van vandaag een symbool van de Britse radiogeschiedenis. De ontstaansgeschiedenis Droitwich werd in 1934 in gebruik genomen door de BBC als een krachtige zendlocatie voor langegolf en middengolf. Het station werd opgezet om landelijke dekking te garanderen in een tijd waarin radio een primaire bron van informatie en entertainment was. Strategisch gelegen in het midden van Engeland, kon het station signalen uitzenden over grote delen van het Verenigd Koninkrijk en zelfs daarbuiten. De langegolfzender was vanaf het begin een centraal onderdeel van de faciliteit. Met een zendvermogen van 150 kilowatt was deze zender destijds een van de krachtigste in Europa. Actieve en voormalige radiostations Droitwich heeft door de jaren heen een verscheidenheid aan stations gehost. BBC Radio 4 is de meest prominente gebruiker van de langegolfzender, die uitzendt op 198 kHz. Dit station biedt een breed scala aan inhoud, van nieuws en documentaires tot drama en educatieve programma’s. Andere radiostations die via Droitwich werden uitgezonden, zijn onder meer: BBC Radio 5 Live: Deze zender, gericht op sport en actualiteiten, gebruikte de middengolfcapaciteit van Droitwich. TalkSport: Ook een gebruiker van de middengolffrequenties, richt zich op sportliefhebbers. Absolute Radio (voorheen Virgin Radio): Dit station zond via Droitwich uit totdat het overschakelde naar FM en digitale platforms Technische specificaties van de langegolfzender De langegolfzender van BBC Radio 4 op 198 kHz is een technisch hoogstandje. Met een vermogen van 500 kilowatt biedt deze zender uitzonderlijk brede dekking, wat betekent dat luisteraars in afgelegen gebieden van Schotland, Wales en zelfs delen van continentaal Europa BBC Radio 4 kunnen ontvangen. De masten van het station zijn indrukwekkend; met een hoogte van 213 meter domineren ze het landschap. Deze hoge masten zijn essentieel om de lange golven efficiënt over grote afstanden te verspreiden. Afbeelding: Droitwich Zendstation (foto Bob Nienhuis-Wikipedia) Radio Teleswitch: Een innovatieve toepassing Een opmerkelijke toepassing van de langegolfzender is het Radio Teleswitch-systeem, dat in de jaren 80 van de vorige eeuw werd geïntroduceerd. Dit systeem maakt gebruik van signalen op de langegolf om energieleveranciers te helpen bij het beheren van elektriciteitsnetwerken. Het stelt leveranciers in staat om op afstand nachtelijke stroomtarieven te schakelen en piekbelasting te reguleren, wat bijdraagt aan efficiënter energiegebruik. Voor huishoudens met Radio Teleswitch-apparatuur bood dit systeem een betrouwbare manier om goedkoop nachtstroom te gebruiken voor apparaten zoals boilers en verwarmingssystemen. De toekomst van Droitwich Ondanks zijn rijke geschiedenis staat het Droitwich zendstation aan de vooravond van veranderingen. De langegolfuitzendingen op 198 kHz staan op de nominatie om in de komende jaren te worden beëindigd. Dit besluit is deels ingegeven door de veroudering van de apparatuur en de verschuiving naar digitale radio en online streaming. Het uitfaseren van de langegolfzender betekent echter niet het einde van Droitwich. Het station blijft een belangrijk knooppunt voor andere transmissies en zal waarschijnlijk worden aangepast om nieuwe technologieën te ondersteunen. Droitwich heeft een unieke plaats in de Britse omroepgeschiedenis. Van zijn rol in het verspreiden van nieuws en cultuur tot innovatieve toepassingen zoals Radio Teleswitch, het station is een toonbeeld van technische vooruitgang en publieke dienstbaarheid. Terwijl het station zich voorbereidt op een toekomst zonder langegolfuitzendingen, blijft het een symbool van een tijdperk waarin radio een onmisbaar medium was voor miljoenen Britten. Afbeelding: Droitwich zendstation (foto Tom Axford/Wikipedia)

Het Britse nationale radiostation talkSPORT heeft een verzoek ingediend bij de Britse mediawaakhond Ofcom om zeven van zijn achttien AM-zenders uit te schakelen. Als het verzoek wordt goedgekeurd, zal de dekking van talkSPORT via de middengolf dalen van 92% naar 88,9% van de volwassen bevolking in het Verenigd Koninkrijk. Betrokken zenders De zenders die talkSPORT wil uitschakelen, bevinden zich in Clipstone (Nottinghamshire), Duxhurst (Surrey), Lisnagarvey (County Antrim, Noord-Ierland), Lydd (Kent), Stockton (Durham/North Yorkshire), Southwick/Brighton (West Sussex) en Rusthall (Tunbridge Wells). Redenen voor het verzoek Volgens talkSPORT zijn de belangrijkste redenen voor dit verzoek de afname van luisteraars op de middengolf en de toenemende populariteit van alternatieve luisterplatformen zoals DAB en online streaming. Deze trends maken het minder rendabel om bepaalde zenderlocaties operationeel te houden. Reactie van Ofcom Ofcom heeft aangegeven dat het voornemens is het verzoek goed te keuren. Het benadrukt dat het openstaat voor soortgelijke verzoeken van andere radiostations die hun middengolf-dekking willen verminderen. Voorafgaand aan een definitieve beslissing vraagt Ofcom echter om feedback van belanghebbenden, aangezien sommige luisteraars mogelijk geen toegang meer hebben tot talkSPORT via de middengolf. Achtergrond De middengolf uitzendrechten van talkSPORT werden oorspronkelijk toegewezen aan Talk Radio UK via een veiling in 1994 en sindsdien drie keer verlengd. Het station blijft landelijk beschikbaar via DAB, online en andere digitale platforms. Belanghebbenden hebben nu de kans om hun mening te geven over het verzoek van talkSPORT voordat Ofcom een definitieve beslissing neemt.