Web-SDR luisteren via smartphone met Echo Global SDR en Listen SDR

Software Defined Radio’s (SDR’s) die via internet beschikbaar zijn, bieden radioamateurs, DX’ers en andere luisteraars de mogelijkheid om signalen vanaf locaties over de hele wereld te ontvangen. Twee nieuwe mobiele toepassingen maken deze vorm van luisteren nu eenvoudiger toegankelijk op smartphones en tablets.

Een van deze toepassingen is Echo Global SDR Receiver. Deze app is inmiddels officieel beschikbaar, maar uitsluitend voor apparaten met het iOS-besturingssysteem van Apple. Daarnaast is er Listen SDR, een alternatief dat zowel voor Android als iOS beschikbaar is. Deze app bevindt zich nog in een testfase.

Echo biedt gebruikers een grafische wereldkaart waarop beschikbare ontvangers zichtbaar zijn. Daarbij kan worden gefilterd op specifieke typen SDR-ontvangers. Zo is het mogelijk om uitsluitend KiwiSDR-systemen te tonen of ontvangers die geschikt zijn voor FM-DX-ontvangst. Wanneer een ontvanger wordt geselecteerd, verschijnt dezelfde gebruikersomgeving als bij de gebruikelijke webtoegang tot de betreffende SDR.

Listen SDR kiest voor een andere aanpak. De app beschikt over een tekstgebaseerde interface waarbij gebruikers via zoekopdrachten naar een gewenste ontvanger kunnen zoeken. Dit kan minder overzichtelijk zijn voor luisteraars die niet precies weten welke ontvanger zij nodig hebben of waar deze zich bevindt. Daar staat tegenover dat de app een eigen gebruikersinterface voor de bediening van ontvangers bevat, waardoor functies direct vanuit de app beschikbaar zijn.

Beide toepassingen kennen hun eigen sterke en minder sterke punten. Echo onderscheidt zich door de visuele navigatie over een virtuele wereldbol, terwijl Listen SDR juist wordt gewaardeerd om de ingebouwde bedieningsmogelijkheden voor ontvangers. Een beperking van Echo is het ontbreken van een Android-versie. Bij Listen SDR vormt de distributie momenteel een aandachtspunt, aangezien de app nog niet via de Google Play Store of de App Store van Apple verkrijgbaar is.

Voor iPhone-gebruikers is Listen SDR beschikbaar via het TestFlight-programma van Apple, dat bedoeld is voor het testen van software in ontwikkeling. Android-gebruikers kunnen de installatiebestanden downloaden via GitHub. Hiervoor moet wel toestemming worden gegeven om applicaties uit onbekende bronnen te installeren.

Volgens ervaringen van gebruikers functioneert de iOS-versie van Listen SDR inmiddels stabiel. De Android-uitvoering vertoonde tijdens eerdere tests nog incidentele vastlopers.