Acht lokale publieke omroepen krijgen tweede DAB+-kanaal

Lokale publieke omroepen kunnen sinds mei een tweede vergunning aanvragen voor uitzendingen via DAB+ binnen hetzelfde lokale allotment. De eerste vergunningen zijn inmiddels verstrekt aan Stichting Lokale Media Wassenaar, Stichting Lokale Omroep Volendam-Edam, Stichting Media Walcheren, Stichting Omroep Heiloo, Stichting Productie Fabriek Almere, Stichting Regio8, Stichting RTV Lansingerland en Stichting Zoetermeer FM.

Met de nieuwe regeling beschikken lokale publieke omroepen over dezelfde mogelijkheden als commerciële omroepen, die al langer meerdere vergunningen binnen één DAB+-allotment mogen bezitten.

De extra vergunning kan op verschillende manieren worden ingezet. Omroepen kunnen ervoor kiezen een tweede radiostation via DAB+ aan te bieden, maar de beschikbare capaciteit kan ook worden gebruikt om de geluidskwaliteit van het bestaande station te verhogen. In dat geval kan de extra capaciteit worden benut voor een hogere bitrate dan de vergunde 64 kbps.

Voor een tweede DAB+-kanaal gelden dezelfde programmatische eisen als voor het hoofdkanaal. De programmering moet voldoen aan de ICE-norm, wat inhoudt dat het aanbod aantoonbaar aandacht besteedt aan informatie, cultuur en educatie.

Volgens de Rijksinspectie Digitale Infrastructuur (RDI) geeft de regeling lokale publieke omroepen meer ruimte om hun aanwezigheid op DAB+ uit te breiden. Daarmee kunnen zij hun bereik via digitale radio vergroten en luisteraars een gevarieerder lokaal aanbod bieden.

Welke invulling de betrokken omroepen aan een tweede kanaal gaan geven, is nog niet bekend. Omroep Heiloo gebruikt de tweede vergunning om naast Beat FM ook Radio De Blauwe Tegel via DAB+ uit te zenden. Daarmee is de bestaande situatie nu officieel vastgelegd binnen de vergunningverlening.