Discussie over uitstel van FM-stop in Zwitserland laait op

In Zwitserland staat de toekomst van de analoge radio via UKW opnieuw ter discussie. De geplande uitschakeling van de FM-zenders op 31 december 2026 blijkt allerminst zeker, nu de parlementaire commissie voor verkeer en telecommunicatie (KVF-N) heeft gestemd over een mogelijk uitstel.

De stemming in de commissie verliep uiterst spannend. Het resultaat kwam uit op 10 stemmen voor en 10 tegen, aangevuld met vier onthoudingen. Uiteindelijk gaf de stem van commissievoorzitter Philipp Kutter uit het kanton Zürich de doorslag, waardoor het voorstel voor uitstel verder in behandeling wordt genomen.

De meerderheid van de commissie wil dat de bestaande FM-concessies ook na de geplande einddatum geldig blijven. Als alternatief wordt voorgesteld om vanaf 2027 een nieuw systeem voor de verdeling van uitzendlicenties op te zetten. Daarmee zou de continuïteit van FM-uitzendingen in Zwitserland worden gewaarborgd.

Niet iedereen deelt deze visie. Een minderheid binnen de commissie ziet geen aanleiding om van het huidige tijdschema af te wijken en benadrukt dat de digitalisering al ver gevorderd is. Voorstanders van verlenging wijzen echter op de mogelijke negatieve gevolgen voor lokale radiozenders. Zij vrezen dalende advertentie-inkomsten en een verschuiving van luisteraars naar buitenlandse stations wanneer FM volledig zou verdwijnen.

Als argument wordt ook verwezen naar de ervaringen van de publieke omroep SRG. Deze beëindigde begin dit jaar de eigen FM-uitzendingen en zag in de maanden daarna een duidelijke terugval. Een groot deel van het luisterpubliek ging verloren, terwijl het marktaandeel in het eerste kwartaal met zes procentpunten terugviel naar 53 procent. Volgens de omroep is dit een tijdelijk effect en zullen de cijfers herstellen naarmate de digitalisering verder doorzet, maar de cijfers voeden de discussie over de timing van een landelijke afschakeling.

Het definitieve besluit ligt nu bij de Zwitserse Bondsraad. Daarmee blijft de vraag of FM-radio na 2026 nog een rol speelt voorlopig open, terwijl de debatten in politiek en radiobranche onverminderd doorgaan.