FCC legt bijna miljoenboete op aan illegale zender in New Jersey

De Amerikaanse telecomtoezichthouder FCC heeft een boete van 920.000 dollar opgelegd aan een illegale radio-operator in Irvington, New Jersey. Het gaat om Masner Beauplan, die volgens de autoriteit zonder vergunning uitzond op de frequentie 91,7 MHz.

Uit het onderzoek blijkt dat Beauplan in de periode van november 2023 tot januari 2024 gedurende 46 dagen het radiostation “Radio Leve Kanpe” exploiteerde. De zaak maakt deel uit van een bredere actie tegen piratenzenders in de regio Miami en het grootstedelijk gebied van New York. In diezelfde campagne zijn onder anderen de exploitanten van “DJ AJ 305”, “Sabor FM” en “M-One Radio Live” aangepakt. Eén van hen, bekend als DJ AJ 305, is inmiddels strafrechtelijk vervolgd.

De Amerikaanse wetgeving is in 2020 aangescherpt met de zogenoemde PIRATE Act (Preventing Illegal Radio Abuse Through Enforcement). Deze wet geeft de FCC de mogelijkheid om aanzienlijk hogere sancties op te leggen aan illegale radio-uitzendingen. In 2024 stegen de door inflatie aangepaste maximale boetes tot 119.555 dollar per dag met een wettelijk maximum van circa 2,4 miljoen dollar.

Volgens de FCC vormen piratenzenders een risico voor de openbare veiligheid, omdat ze storingen kunnen veroorzaken bij legale omroepen die essentiële informatie verspreiden, zoals noodmeldingen en weerwaarschuwingen via het Emergency Alert System.

Beauplan heeft niet gereageerd op de eerdere kennisgeving van de overtreding. Op grond van de regels van de FCC heeft hij nu 30 dagen de tijd om het bedrag te voldoen. Als de boete niet binnen die termijn wordt betaald, kan de zaak worden overgedragen aan het Amerikaanse ministerie van Justitie voor verdere handhaving.