Podcast Context Engeland duikt in Victoriaans Londen

Schrijver en programmamaker Marcel van Roosmalen en geschiedenisdocent Roel Gootzen reizen in de podcast Context Engeland naar Londen om de geschiedenis van de Victoriaanse periode te verkennen. In de serie staat de ingrijpende verandering centraal die de Britse hoofdstad in de negentiende eeuw doormaakte, van stad met open riolen en grootschalige armoede tot het bestuurlijke en economische middelpunt van het Britse wereldrijk.

In de Victoriaanse tijd kreeg Londen te maken met ernstige problemen op het gebied van hygiëne en volksgezondheid. Open riolen en vervuild drinkwater zorgden voor ziektes en stankoverlast. Door grootschalige rioleringsprojecten en technologische vernieuwingen veranderde het stadsbeeld ingrijpend. De podcast onderzoekt hoe deze ontwikkelingen het dagelijks leven beïnvloedden en welke sporen daarvan nog altijd zichtbaar zijn in het huidige straatbeeld.

Van Roosmalen en Gootzen bezoeken onder meer het Crossness Pumping Station, dat werd gebouwd om de beruchte Great Stink tegen te gaan, een periode waarin de stank van de Theems het openbare leven ontregelde. Ook brengen zij een bezoek aan het Royal Opera House, waar zich een toilet bevindt dat uitsluitend bedoeld was voor koninklijk gebruik. In Hyde Park staan zij stil bij de wereldtentoonstelling van 1851, waar prins Albert een vroege versie van het spoeltoilet presenteerde, een uitvinding die grote invloed had op de volksgezondheid en het comfort in stedelijke gebieden.

De reis voert verder naar Whitechapel, de wijk die verbonden is met de moorden van Jack the Ripper, en naar het graf van Karl Marx, die in Londen werkte aan zijn communistische ideeën. Door deze locaties te bezoeken plaatsen de makers historische gebeurtenissen in een tastbare context en verbinden zij het verleden met het hedendaagse Londen.

Alle afleveringen van Context Engeland zijn te beluisteren via de gratis NPO Luister-app. Daarnaast verschijnen wekelijks nieuwe afleveringen op andere podcastplatforms. De podcast is een productie van BNNVARA.

Afbeelding: foto BNNVARA