Vijftien Amerikaanse publieke radiozenders starten Black Public Radio Network

Vijftien publieke radiozenders in de Verenigde Staten hebben samen het Black Public Radio Network (BPRN) gevormd. Het gaat om een nieuw samenwerkingsverband dat zich richt op het versterken van de positie en het vergroten van de onderlinge samenwerking tussen de deelnemende stations.

Het netwerk is opgezet door Ernest Walker, algemeen directeur van KTSU in Houston, die ook als president van het BPRN gaat optreden. Volgens de betrokken stations draait het initiatief om samenwerking, vernieuwing, het verbeteren van inkomstenstromen en het vergroten van de culturele impact van de aangesloten zenders.

Van de vijftien stations zijn er twaalf verbonden aan historisch zwarte universiteiten en hogescholen, de zogeheten Historically Black Colleges and Universities (HBCU’s). Daarnaast doen ook enkele bekende publieke radiomerken mee, waaronder WBGO uit Newark, The Drop uit Denver en HYFIN uit Milwaukee.

De opzet van het netwerk is de afgelopen zes maanden voorbereid. In die periode kreeg het project ondersteuning van adviesbureau Paragon, terwijl VuHaus Group meewerkt aan de ontwikkeling van nationale sponsordeals. Ook zijn er oud-bestuurders uit de publieke omroepsector betrokken bij de verdere uitwerking van het netwerk.

Volgens de initiatiefnemers komt de start van het BPRN op een moment waarop publieke media in de Verenigde Staten onder druk staan door veranderende inkomsten, een verschuivend luistergedrag en de noodzaak om hun organisatie verder te versterken. Het netwerk moet de aangesloten stations helpen om beter samen te werken en nieuwe inkomsten te genereren.

Ernest Walker geeft aan dat het doel is om Black public radio sterker te positioneren op het gebied van invloed, vernieuwing en maatschappelijke betekenis.

De aangesloten stations zijn WBGO in Newark, KTSU in Houston, KPVU in Prairie View, WCLK in Atlanta, The Drop in Denver, WNCU in Durham, WEAA in Baltimore, HYFIN in Milwaukee, WNSB in Norfolk, WJAB in Huntsville, KJLU in Jefferson City, WRVS in Elizabeth City, WSSB in Orangeburg, WURC in Holly Springs en WESM in Salisbury.