Nieuwe publieke zender NPO BLEND krijgt definitieve goedkeuring

De minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap heeft ingestemd met de aanvraag van de NPO om NPO BLEND toe te voegen als vast aanbodkanaal binnen het publieke radiolandschap. Daarmee is de zender, die sinds november 2023 als experiment actief was, officieel onderdeel geworden van het NPO-portfolio. NPO BLEND is te beluisteren via DAB+, NPO Luister en via smart speakers.

De nieuwe zender richt zich op luisteraars van 35 jaar en ouder met een bi-culturele achtergrond. Het muziekformat bestaat uit een combinatie van r&b, hiphop en soul, met veel herkenbare nummers uit de jaren 1990 tot 2010. Naast muziek is er aandacht voor verdieping, verhalen en interactie met het publiek.

Het project begon in 2023 als proef om te onderzoeken of er binnen het publieke bestel behoefte bestond aan een zender voor deze doelgroep. In het najaar van 2024 concludeerde de NPO dat NPO BLEND een blijvende waarde heeft binnen het bestaande radioaanbod. Op 8 oktober 2025 werd de aanvraag om de zender officieel te erkennen goedgekeurd, na advies van de Raad voor Cultuur, de Autoriteit Consument en Markt en het Commissariaat voor de Media.

Volgens NPO Audio/Video-directeur Jurre Bosman sluit NPO BLEND aan bij de ontwikkeling van luisteraars die zijn opgegroeid met FunX en inmiddels op zoek zijn naar een zender die beter aansluit bij hun huidige levensfase. Hij benadrukt dat de publieke omroep hiermee inspeelt op veranderende luisterbehoeften in Nederland.

Zendermanager Chanelva Rier, verantwoordelijk voor zowel NPO FunX als NPO BLEND, ziet in het besluit een bevestiging van het belang van meer culturele perspectieven binnen de publieke omroep. De zender biedt ruimte aan makers met uiteenlopende achtergronden en vergroot zo de representatie binnen het publieke bestel.

NPO BLEND fungeert als natuurlijke opvolger van NPO FunX, gericht op een ouder publiek dat nog steeds affiniteit heeft met de muzikale stromingen waarmee het is opgegroeid. De zender vormt een cruciale schakel binnen de digitale strategie van de NPO, waarin NPO Luister en NPO Start een centrale rol spelen.