De Warmste Week gaat van start in Genk met een lopend vuurtje

Donderdag 18 december 2025 is De Warmste Week officieel begonnen in Genk. Presentatoren Eva De Roo, Manu Van Acker, Dries Lenaerts en Kawtar Ehlalouch staken samen met Niels Destadsbader en burgemeester Wim Dries Het Warmste Huis aan met een lopend vuurtje. Zeven dagen lang maken de presentatoren van Studio Brussel en MNM non-stop radio en televisie, waarbij dit jaar de focus ligt op mensen die onzichtbaar ziek zijn.

Project 1, een initiatief om tegen kerst een speelboerderij te bouwen voor het revalidatiecentrum Pulderbos, ging eveneens van start. Berre bracht aansluitend live het campagnelied ‘How beautiful this life is’, waarmee de eerste muzikale toon werd gezet.

De openingsuren stonden in het teken van warme ontmoetingen, verzoekplaten en bijzondere acties. Ruth Deblonde (24) uit Oud-Turnhout vertelde over haar strijd tegen CRPS, een aandoening die bekendstaat als ‘the suicide disease’. Na jaren van ondraaglijke pijn en euthanasiepapieren die al klaar lagen, bracht een neurosimulator in maart verlichting. Ruth vierde een hergeboorte en besloot de opbrengst aan De Warmste Week te schenken. Ook Rozelinde en Isaac Bouwen (8 en 9 jaar) organiseerden Het Warmste Bouwen Kids Café ter nagedachtenis aan hun opa, die negen jaar geleden overleed aan pancreaskanker. De Warmste Ruiltocht van Cynthia Maes begon met een paperclip en eindigde met een kampioenentrui van Sven Nys, die deze week wordt geveild voor De Warmste Week. Studenten van PXL Hogeschool zorgden bovendien voor een bus vol energie en enthousiasme.

Het magische moment op het water vond plaats om 18:00 uur, toen Niels Destadsbader De Warmste Studio aanstak, drijvend op het water. Tegelijkertijd startte Project 1 officieel in Pulderbos, waarbij ambassadeurs Fien Germijns, Bavo Mortier en Annabet Ampofo samen met Vlaanderen in zeven dagen een speelboerderij willen realiseren. Het hele proces is live te volgen via VRT MAX.

Elke avond brengt Niels Destadsbader in De warmste dag de hoogtepunten live op VRT 1 en VRT MAX. Ook Hallo Kroket! blikt dagelijks om 18:30 uur live terug vanuit Genk op Ketnet. Later op de avond gaan De Warmste Optredens van start op het dak van Het Warmste Huis. Mentissa opent de optredens, gevolgd door Berre en Dikke. Om 22:00 uur wordt de dag afgesloten met De Jaren Nul Party, waarmee muziek uit de 90s centraal staat.

Voor wie een verzoekplaat wil aanvragen, een actie wil registreren voor De Warmste Week of wil meehelpen aan Project 1, is alle informatie te vinden op dewarmsteweek.be.

Afbeelding: De Warmste Week 2025 opening (foto VRT/Jokko)