Bommelding legt Ierse radiozenders RTÉ Radio 1 en Newstalk plat

De Ierse radiozenders RTÉ Radio 1 en Newstalk hebben vrijdagochtend 6 november hun live programma’s moeten onderbreken, nadat de gebouwen van beide zenders in Dublin na een bommelding werden ontruimd. Op de campus van de Ierse publieke omroep RTÉ in Donnybrook kwam een dreigende e-mail binnen, waarna de Gardaí, zoals de Ierse politie (officieel An Garda Síochána, vrij vertaald de bewakers van de vrede) in Ierland wordt genoemd, het terrein afzocht. Ook het personeel van Newstalk en moederbedrijf Bauer Audio Ireland moest Marconi House in Dublin verlaten.

Bij RTÉ Radio 1 werd het ochtendprogramma Morning Ireland na 9:00 uur Ierse tijd (10:00 uur in Nederland en België) onderbroken, waarna de zender tijdens de beveiligingsoperatie voorgeproduceerde programma’s draaide. De live-uitzending werd later hervat vanuit de mobiele studio Roadcaster. Presentator David McCullagh sprak daar telefonisch met de Ierse premier Micheál Martin over het voorval en richtte zich aan het slot van het gesprek met een krachtige verwensing tot de afzender van de dreiging. Ook presentator Marty Whelan van zusterzender lyric fm en een producer uit de studio kwamen aan het woord over wat er was gebeurd.

Newstalk had op dat moment nog verslag gedaan van de ontruiming in Donnybrook. Verslaggever Barry Whyte meldde in The Claire Byrne Show dat de RTÉ-campus 10 tot 15 minuten eerder was ontruimd vanwege een bommelding. Daarna liet presentator Claire Byrne weten dat ook zij uit de lucht moest, waarna een minuut lang niets te horen was. Newstalk zette de programmering om 10:00 uur Ierse tijd (11:00 uur in Nederland en België) weer voort, aldus berichtgeving van Headtopics.

De Ierse politie liet weten in contact te staan met de Ierse mediabedrijven en de dreigingen te onderzoeken. Of het om schijnmeldingen gaat, was in de eerste berichten nog niet vastgesteld.

Ook andere Ierse media getroffen

De dreiging bleef niet beperkt tot RTÉ Radio 1 en Newstalk. De Ierse regering meldde dat ook Virgin Media, Newstalk en de Irish Independent zulke berichten kregen en dat onduidelijk was wie erachter zat. Gulf News noemt daarnaast Today FM als een van de getroffen Ierse radiozenders. Virgin Media Television in Dublin ontving dezelfde dreiging, maar bleef uitzenden nadat de beveiligingsprocedures waren gevolgd. Het personeel van de Irish Independent aan Talbot Street werd tijdelijk geëvacueerd; die melding werd als schijnmelding beschouwd.

De meldingen volgden op een week met schijnmeldingen tegen het vliegverkeer. Een dag eerder werden meer dan twee dozijn vluchten in Europa getroffen door schijnmeldingen. De presentator van het middagnieuws op RTÉ Radio 1 begreep dat de e-mail zou zijn verstuurd door dezelfde afzenders als die achter de vliegtuigdreigingen. Wie erachter zit is onbekend, terwijl autoriteiten waarschuwen dat Rusland mogelijk meer hybride dreigingen in Europa inzet. Arrestaties zijn niet bekendgemaakt.

Het bleef niet bij Ierland: Sky in het Verenigd Koninkrijk meldde een beveiligingsdreiging te hebben ontvangen, die het had doorgegeven aan de bevoegde autoriteiten, waarbij Sky News in de lucht bleef, en in Bulgarije ontving Nova TV een dreigmail per e-mail.