Verjaardag Eddy Merckx uitgebreid gevierd op radio en tv

Op dinsdag 17 juni wordt Eddy Merckx tachtig jaar. Rond deze bijzondere verjaardag brengen Radio 1 en Radio2 diverse uitzendingen waarin de wielerlegende centraal staat. De nadruk ligt daarbij op reflectie, persoonlijke verhalen en het sportieve erfgoed van Merckx.

Op de dag van zijn verjaardag zelf zendt Radio 1 tussen 13:00 en 14:00 uur een uitgebreid interview uit met Eddy Merckx. Sporza-journalisten Carl Berteele en Christophe Vandegoor trokken daarvoor naar zijn thuisbasis. In het gesprek blikt Merckx terug op zijn wielercarrière en vertelt hij hoe hij vandaag naar het wielrennen kijkt, maar ook hoe hij zijn huidige leven invult. De volledige opname van het interview is eveneens beschikbaar via een speciale aflevering van de dagelijkse podcast Sporza Daily.

In aanloop naar de verjaardag startte Radio 1 op zondag 1 juni met een reeks korte afleveringen op zondagmiddag. In vijf afleveringen wordt telkens een ander facet van Merckx’ loopbaan belicht. Onderwerpen variëren van zijn wereldrecord op de wielerbaan in 1972 tot de invloed van zijn prestaties op de Belgische popmuziek. Elke aflevering brengt een concreet moment of weetje, met ruimte voor anekdotes.

Ook op Radio2 wordt stilgestaan bij de verjaardag. Op zaterdag 14 juni om 08:00 uur staat Weekwatchers volledig in het teken van Eddy Merckx. Vanuit de plantentuin in Meise praten Anja Daems en Maarten Vangramberen met gasten over de betekenis van Merckx voor de sport, het land en de samenleving.

De aandacht voor Merckx beperkt zich niet tot de radio. Op televisie wordt op zondag 15 juni om 20:50 uur op VRT 1 de uitzending Vive le Vélo, leve Eddy uitgezonden. Karl Vannieuwkerke ontvangt in wijndomein Valke Vleug in Puurs-Sint-Amands onder anderen José De Cauwer, Axel Merckx en Eddy Merckx zelf. Aan tafel worden herinneringen opgehaald en wordt stilgestaan bij de impact van zijn carrière. Naast gesprekken bevat de uitzending ook reportages met vrienden en voormalige ploegmaats.

Aansluitend volgt om 21:50 uur de documentaire Eddy Merckx, de grootste aller tijden. Regisseurs Christophe Hermans en Boris Tilquin maken hierin gebruik van archiefbeelden om een gelaagd portret te schetsen van Merckx. De documentaire laat niet enkel zijn overwinningen zien, maar ook hoe hij omging met de uitdagingen en verwachtingen van zijn tijd. Er wordt ingezoomd op zijn persoonlijke motivatie, zijn volharding en de maatschappelijke context waarin hij uitgroeide tot een referentie in het internationale wielrennen.

Vanaf maandag 16 juni om 16:10 uur brengt VRT 1 de zesdelige reeks Merci Merckx. In deze serie trekt Karl Vannieuwkerke naar acht landen op drie continenten. In gesprekken met ex-ploeggenoten, familie, journalisten en toevallige passanten onderzoekt hij hoe Merckx vandaag nog altijd doorwerkt in de hoofden en harten van mensen wereldwijd. De afleveringen worden uitgezonden tussen 16 en 26 juni.

Afbeelding: foto VRT