BBC pleit voor steun Britse regering voor World Service

De BBC heeft de Britse regering opgeroepen om blijvende steun te geven aan de World Service, nu de internationale nieuwsvoorziening volgens de omroep steeds meer onder druk staat. Tijdens het evenement Global Media Security and Innovation 2026, georganiseerd door de BBC World Service, benadrukten topbestuurders het belang van betrouwbare journalistiek in een periode van groeiende geopolitieke spanningen en toenemende desinformatie.

BBC-directeur-generaal Tim Davie stelde dat mediaveiligheid uit twee onderdelen bestaat: het kunnen produceren van journalistiek en het daadwerkelijk kunnen verspreiden ervan. Volgens hem is toegang tot nieuws minstens zo bepalend als de inhoud zelf, zeker in landen waar sprake is van conflict, censuur of beperkte persvrijheid. De mogelijkheid om nieuws te verspreiden bepaalt in belangrijke mate of journalistiek haar publieke functie kan vervullen.

De toekomst van de BBC World Service speelt daarbij een centrale rol in de lopende evaluatie van het Royal Charter, terwijl de huidige financieringsregeling met het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bijna afloopt. Davie gaf aan dat de internationale tak van de BBC een vaste plaats inneemt in de gesprekken over de toekomstige koers van de organisatie.

De BBC World Service zendt uit in 43 talen en bereikt wereldwijd wekelijks gemiddeld 418 miljoen mensen. Volgens de BBC groeit het belang van deze dienstverlening, omdat in verschillende delen van de wereld andere internationale nieuwsorganisaties hun activiteiten afbouwen, terwijl door staten gesteunde media hun invloed uitbreiden met behulp van nieuwe technologieën.

Ook BBC News Global Director Fiona Crack ging in op de uitdagingen rond distributie. Zij wees erop dat betrouwbare nieuwsvoorziening in toenemende mate te maken krijgt met blokkades, verstoringen en andere vormen van technische of politieke belemmering. In een groeiend aantal landen wordt de BBC volgens haar geblokkeerd, verstoord of tijdelijk stilgelegd. Crack pleitte daarom voor innovatie en structurele investeringen in alternatieve distributiewegen om publiek te blijven bereiken.

Zowel Davie als Crack benadrukten dat gerichte steun van de Britse overheid noodzakelijk is om de World Service in staat te stellen haar internationale rol te blijven vervullen in een snel veranderend medialandschap.