Omroep Brabant blikt terug op 50 jaar regionale radio en journalistiek

Op 1 september 1976 ging vanuit een voormalige kerk aan de Heggeranklaan in Eindhoven de eerste uitzending van Omroep Brabant de ether in. Vijftig jaar later is de regionale omroep uitgegroeid tot een nieuwsorganisatie die actief is via radio, televisie, website, apps, sociale media en streamingdienst Brabant+. Op dinsdag 1 september staat Omroep Brabant uitgebreid stil bij het vijftigjarig bestaan.

De eerste uitzending vanuit Eindhoven

De eerste woorden van Omroep Brabant werden uitgesproken door de toen 26-jarige Els van Essen. De omstandigheden waren destijds nauwelijks te vergelijken met die van nu. De omroep werkte vanuit een voormalige kerk in Eindhoven, had nog geen twintig medewerkers en zond in de beginperiode slechts enkele uren radio per dag uit.

Omroep Brabant begon als een experiment waarmee moest worden aangetoond dat regionale journalistiek een belangrijke aanvulling kon vormen op de informatievoorziening en betrokkenheid van inwoners. Het initiatief bleek succesvol en vormde het begin van een ontwikkeling die inmiddels vijftig jaar duurt.

Van radio naar meerdere mediakanalen

In de daaropvolgende decennia groeide Omroep Brabant mee met de manier waarop Brabanders nieuws en informatie tot zich nemen. Naast radio kwam televisie en later werden ook de website, apps, sociale media en streamingdienst Brabant+ onderdeel van de organisatie.

Hoewel de techniek en de beschikbare kanalen sterk veranderden, bleef de journalistieke opdracht volgens Omroep Brabant hetzelfde. De organisatie richt zich op wat er in Brabant gebeurt en op de betekenis daarvan voor de mensen die er wonen.

Top 1976 voor het jubileum

Ook in de muziekprogrammering wordt teruggegrepen op het geboortejaar van de omroep. De jaarlijkse Top 900 wordt daarom speciaal voor het jubileum uitgebreid naar de Top 1976.

Vanaf 1 september zijn 1976 nummers te horen die luisteraars meenemen door de popgeschiedenis. De lijst is op de radio te volgen en krijgt daarnaast aandacht op televisie, online en via sociale media. Luisteraars kunnen tot en met 26 augustus hun favoriete nummers doorgeven.

Presentatoren trekken de provincie in

De jubileumactiviteiten blijven niet beperkt tot de studio. Op 1 september gaan bekende presentatoren en medewerkers van Omroep Brabant de provincie in om Brabanders te trakteren op worstenbroodjes.

Daarnaast worden Brabanders uitgenodigd die een bijzondere overeenkomst met de omroep hebben: hun geboortedatum. Mensen die op 1 september 1976 zijn geboren en daarmee op dezelfde dag als Omroep Brabant hun vijftigste verjaardag bereiken, kunnen deelnemen aan een speciale bijeenkomst bij de omroep.

Tijdens deze bijeenkomst krijgen de deelnemers een kijkje achter de schermen en ontmoeten zij de medewerkers die Omroep Brabant tegenwoordig maken. Daarmee komen verschillende generaties die met de omroep verbonden zijn op dezelfde dag bij elkaar.

Van typemachine naar smartphone

De geschiedenis van Omroep Brabant laat ook zien hoe sterk de journalistieke praktijk in vijftig jaar is veranderd. In 1976 werden teksten nog op typemachines geschreven en gingen medewerkers naar de platenzaak om muziek uit te zoeken. Tegenwoordig kan nieuws vrijwel direct via digitale kanalen worden verspreid en kunnen inwoners de omroep via verschillende apparaten volgen.

Directeur Hanneke Koppers ziet in die ontwikkeling vooral de verandering in de manier van werken. Wat in 1976 begon met een microfoon en een klein team is uitgegroeid tot een nieuwsorganisatie voor heel Brabant. De werkwijze blijft veranderen, maar de opdracht om onafhankelijke journalistiek te maken die Brabanders informeert, met elkaar verbindt en raakt, blijft volgens Koppers hetzelfde.

Jubileumactiviteiten gaan door in november

Het jubileum blijft niet beperkt tot dinsdag 1 september. Op zaterdag 7 november opent Omroep Brabant de deuren voor het publiek. Bezoekers krijgen daarmee de gelegenheid om de organisatie van dichtbij te bekijken.

Daarnaast verschijnt een speciaal jubileumboek van journalist en oud-medewerker Tom van den Oetelaar. Daarin worden verhalen, foto’s en herinneringen uit vijftig jaar Omroep Brabant verzameld. In november staat ook een reünie voor oud-collega’s gepland.