Fictie-podcast STOKER onderzoekt de kracht van online manipulatie

Lex Noteboom, auteur en podcastmaker, heeft voor NTR en NPO Luister een vijfdelige fictie-podcast ontwikkeld over hoe moderne media ons beeld van anderen beïnvloeden en hoe conflicten worden aangewakkerd. In de hoofdrollen spelen Lottie Hellingman en Nasrdin Dchar, met daarnaast bijdragen van Tom Jansen, Jade Olieberg, Tjebbo Gerritsma, Reinout Bussemaker en Bartho Braat.

STOKER is vanaf maandag 12 januari 2026 in zijn geheel beschikbaar in de gratis NPO Luister-app. De eerste twee afleveringen zijn daarnaast via andere podcastapps te beluisteren. Daarna verschijnt wekelijks een nieuwe aflevering. De lancering valt samen met de Week van de Fictie, die van 12 tot 17 januari 2026 plaatsvindt. De productie kwam tot stand met financiële steun van het NPO-fonds.

Een bedrijf dat conflicten aanwakkert

Het verhaal volgt twee podcastmakers, Anna Springbok en Amir Ziani, die bij toeval een bedrijf ontdekken dat mensen tegen elkaar opzet. Ares Consultancy rekent hoge tarieven om hevige ruzies te veroorzaken. Terwijl Anna en Amir proberen te achterhalen hoe het bedrijf te werk gaat, ontstaan er steeds meer conflicten in hun eigen leven.

Het bedrijf gebruikt manipulatieve content die op subtiele wijze wordt aangepast aan het publiek en verspreid via platforms als Google en Meta. Hierdoor verandert een meningsverschil langzaam in een onoverkomelijke kloof. Hoewel Ares Consultancy fictief is, weerspiegelt het de toenemende realiteit van digitale manipulatie in de moderne samenleving.

Aflevering 1: Familieruzie

Anna en Amir werken aan een podcast over twee broers met een succesvol opslagbedrijf die in een hevige ruzie zijn verwikkeld. Een anonieme bron suggereert dat de ruzie is aangewakkerd door een concurrent via Ares Consultancy, een bedrijf dat mensen tegen elkaar kan opzetten.

Aflevering 2: De man die de plant water geeft

Het tweetal ontdekt dat Ares Consultancy daadwerkelijk bestaat. Bij het kantoor treffen ze alleen een pensionado aan die de plant water geeft. Via een advocatenkantoor krijgen ze toegang tot de diensten van Ares en een digitale sleutel die hen in contact brengt met het bedrijf.

Aflevering 3: De deur gaat open

Anna en Amir spreken de CEO van Ares, Amanda, een Amerikaanse vrouw, die hen volledige toegang biedt tot de werkwijze van het bedrijf en hen uitnodigt voor een interview in Berlijn onder strikte voorwaarden. Amir gaat akkoord, terwijl Anna aarzelt.

Aflevering 4: Escalatie

Na het interview in Berlijn ontstaan er steeds meer conflicten tussen Anna en Amir en hun naasten. Amir ontdekt dat Ares inmiddels ook voor overheden wil werken en dat de podcast van hen hiervoor wordt ingezet.

Aflevering 5: Badminton

Anna wordt uit huis gezet en probeert te achterhalen hoe Ares content verspreidt die mensen bevestigt in hun eigen wereldbeeld. Fragmenten van hun podcast worden bewerkt en rondgestuurd, waardoor luisteraars zich tegen hen keren. Anna en Amir proberen de manipulaties te begrijpen en hun leven te herstellen.

STOKER biedt een indringende blik op de manier waarop moderne media ons denken en handelen beïnvloeden, en hoe online conflicten op subtiele wijze kunnen worden aangewakkerd.