In januari 1966 strandde de Mi Amigo, het zendschip van Radio Caroline South, op het strand van Frinton on Sea. Tot die tijd had het station met 10 kW uitgezonden op een golflengte van 199 meter, maar nadat er tijdens werkzaamheden in Nederland een nieuwe 50 kW-zender was geïnstalleerd verhuisde Caroline South in april 1966 naar de frequentie 1187 kHz (golflengte 259 meter). Het is echter nauwelijks bekend dat Caroline deze frequentie bijna niet in gebruik kon nemen door toedoen van Hilversum 3 en de Nederlandse PTT.
Onlangs kwam ik een oude vriend weer eens tegen met wie ik in de zeventiger jaren betrokken was bij de oprichting van een stichting om in ons land lokale radio van de grond te krijgen. In dat kader hebben we verschillende gesprekken gevoerd met Tweede Kamer-leden om de wet daarvoor aan te passen, onder andere met Wim Keja van de VVD. Dat is toen echter niet gelukt. De tijd was er nog niet rijp voor.
Ook hadden we informeel een aantal gesprekken met mensen van de PTT, om vrijblijvend van gedachten te wisselen over de technische mogelijkheden voor het gebruik van zenders. Informeel, want de PTT was een staatsbedrijf en kon uiteraard niet anders doen dan het beleid van het kabinet uitvoeren. En daar zat geen lokale radio bij.
Toen ik mijn oude vriend tegenkwam moest ik weer denken aan een verhaal wat een van die technici van de PTT toen vertelde.
In oktober 1965 ging Hilversum 3 van start. Dat was toen nog alleen op FM, want er was nog geen internationale overeenstemming over het gebruik van een middengolfzender voor Hilversum 3. De PTT had een aantal frequenties op het oog om die te gaan gebruiken voor een 10 kW-zender die in Jaarsveld opgesteld stond. Na technische onderzoeken en gesprekken met de landen die deze frequenties in gebruik hadden bleven er twee geschikte frequenties over: 1187 kHz en 1250 kHz. De eerste frequentie was met een 135 kW-zender in gebruik in Hongarije, en de tweede frequentie in Hongarije met een 135 kW-zender en in Ierland met een 10 kW-zender. Het signaal van de Hongaarse zender op 1187 kHz kwam hier in Nederland tijdens de avond- en nachturen echter sterker door dan de Hongaarse zender op 1250 kHz, waardoor er bij de PTT een lichte voorkeur was om 1250 kHz te gaan gebruiken voor Hilversum 3. Nadeel van deze frequentie was echter het medegebruik door Ierland. De PTT was bang dat een Nederlandse zender op deze frequentie storing in Ierland zou kunnen veroorzaken. Vandaar dat toen het gebruik van 1187 kHz voor Hilversum 3 een serieuze optie was. Na overleg met zowel de Hongaarse als de Ierse administraties bleek echter dat er bij zowel Hongarije als Ierland geen bezwaar bestond tegen Nederlands medegebruik van de bij hen in gebruik zijnde frequenties, onder voorwaarde dat Nederland alleen overdag gebruik zou maken van een van deze frequenties. Nu zond Hilversum 3 in die tijd alleen uit van 9.00 tot 18.00 uur, dus dat zou vrijwel geen probleem hoeven te zijn. De PTT koos er toen voor om de frequentie 1250 kHz te gaan gebruiken, waarbij de beperking gold dat deze frequentie met maximaal 10 kW gebruikt mocht worden. Om onderlinge storingen met Hongarije en Ierland tijdens de 'donkere' uren te vermijden waren de toegestane tijden voor deze middengolffrequentie van november tot en met februari van 9.00 tot 15.30 uur; in maart, april, september en oktober van 9.00 tot 17.00 uur; en van mei tot en met augustus van 7.00 tot 19.00 uur. Zodoende kon in december 1965 voor Hilversum 3 de 10 kW-zender in Jaarsveld in gebruik worden genomen.
De frequentie 1187 kHz werd toen dus niet door ons land in gebruik genomen, waarna Radio Caroline South - onbekend met dit verhaal - in april 1966 voor de Engelse oostkust deze frequentie in gebruik nam voor haar uitzendingen vanaf de Mi Amigo.