SRG wil FM-bereik in Zwitserland stapsgewijs herstellen

De Zwitserse publieke omroep SRG werkt aan een stapsgewijze terugkeer van FM-uitzendingen, nadat de eigen zenders eind 2024 voortijdig werden uitgeschakeld. Daarmee kiest de omroep opnieuw voor analoge distributie, nadat het Zwitserse parlement besloot de FM-vergunningen toch te verlengen.

Onder leiding van de nieuwe algemeen directeur Susanne Wille is een plan opgesteld dat uit drie fasen bestaat. Daarmee wil SRG het terrestrische bereik in Zwitserland opnieuw opbouwen en tegelijk per stap beoordelen of verdere uitbreiding wenselijk en haalbaar is.

De eerste fase staat gepland voor het derde kwartaal van 2026. In deze stap wil SRG de technische dekking herstellen tot circa 85 procent van de Zwitserse bevolking. De nadruk ligt daarbij op de belangrijkste verkeersroutes en op de verspreiding van regionale nieuwsprogramma’s in Duitstalig Zwitserland. Voor deze eerste uitbreiding rekent de omroep op jaarlijkse exploitatiekosten van ongeveer 6,6 miljoen Zwitserse frank. Een aanvraag daarvoor wordt binnenkort ingediend bij het Bundesamt für Kommunikation.

Na elke fase volgt een evaluatie, waarbij onder meer wordt gekeken naar het gebruik door luisteraars en de politieke steun voor verdere uitbreiding. Als die uitkomsten positief zijn, wil SRG het bereik in oktober 2026 vergroten naar 90 procent. In een derde fase moet dat eind 2028 oplopen tot 95 procent van de bevolking.

Met iedere volgende stap nemen ook de kosten toe. In de laatste fase stijgen de jaarlijkse uitgaven naar naar verwachting 14,8 miljoen Zwitserse frank. Opvallend in de plannen is dat ook cultuurzender SRF 2 opnieuw landelijk via FM beschikbaar moet komen. Volgens interne documenten is het moeilijk verdedigbaar om juist dat net buiten de analoge distributie te houden.

SRG houdt bij de plannen rekening met een gematigde terugkeer van het publiek. Uit intern luisteronderzoek blijkt dat het lastig zal zijn om opnieuw het bereik van voor de uitschakeling van FM te halen. Daarom wil de omroep eerst nauwkeurig vaststellen hoeveel luisteraars daadwerkelijk terugkeren zodra het analoge signaal opnieuw beschikbaar is, voordat verdere investeringen worden vrijgegeven.